雨果奖，是”世界科幻协会”（World Science Fiction Society，简称WSFS）所颁发的奖项，自1953年起每年在世界科幻大会（World SF Convention）上颁发，正式名称为“科幻成就奖”（The Science Fiction Achievement Award），为纪念“科幻杂志之父”雨果·根斯巴克（Hugo Gernsback），命名为雨果奖。

雨果奖的设立不是为了纪念法国文豪维克多·雨果，而是为了纪念来自卢森堡的现代科幻小说奠基人雨果·根斯巴克。它是1953年世界科幻大会（费城）上决定设立的，根据爱好者的投票而授予的美国科幻小说奖。

自设立以来，雨果奖的奖项已有很大变化，目前除了传统的最佳长篇、最佳中长篇、最佳中篇和最佳短篇奖之外，还设有最佳编辑奖、最佳美术奖以及专门针对科幻迷的“最佳科幻迷作家奖”和“最佳科幻迷美术奖”等等。它的评奖范围是前一年内出版的科幻作品，由世界科幻大会（WSFC）的会员进行提名并评选，每个奖项一般只有一个获奖作品，但一个作家可以多次获奖。

本奖无奖金，是纯粹的荣誉奖。获雨果奖的作家及其作品构成了世界科幻艺术金字塔的塔尖。但自从第11届颁奖礼开始，有人设计了一个带鳍状翼的火箭奖杯，两年后又有人设计了另一个造型，只是底座形状不同，于是从那时起该奖就有了个不成文的规定：奖杯底座每年会更换为不同的造型。