豫剧《桃花庵》是一部脍炙人口的传统剧目,许多著名的豫剧表演艺术家都曾经演唱过此剧,其中尤以崔兰田、桑振君演唱的最具特色。崔兰田尤以表演悲剧见长。
她以大本腔演唱、鼻腔共鸣为其传统的发声方法。高音区音色清丽洁净,中音区甘美圆润,低音区浑厚深沉,扩大了音域,高低中三个音区都很饱满,上扬下抑自如。崔派唱腔的优势是朴实美。《桃花庵》是崔派四大悲剧之一。
桑振君大师的演唱别具一格,该剧充分体现了桑派艺术“口伶齿俐、字乖韵巧”的演唱技巧,成为桑派的优秀代表剧目之一。
该剧讲述了一段跨越十六年时间的悲欢离合。九尽春回之时,窦氏登门楼思念自己十余年前离家的丈夫张才,恰逢知府苏昆之子宝玉经过门前,窦氏因其酷似丈夫张才,便把他认为义子。时光茬苒,四年后的一天,贫婆王桑氏长街叫卖衣衫,窦氏认出此衫乃是张才之物,一再逼问,王桑氏道出实情,原来旧衣来自虎丘山桃花庵女尼陈妙善处。窦氏与侍女二人到桃花庵中,窦氏探问妙善,妙善极力隐瞒。窦氏又设计与妙善结为金兰,将她请至家中,在窦氏的旁敲侧击一再追问之下,妙善只得道出当年隐情。原来十余年前,张才虎丘逛会偶遇妙善,他与妙善两情相悦,在桃花庵内成就鱼水之欢。不料三个月后,张才染病身亡,妙善也身怀有孕产下男婴。妙善托贫婆将男婴转送他人,并用张才的外衣包裹婴儿。道出实情后,窦氏与妙善尽弃前嫌。两人又从王桑氏口中得知,知府之子便是当年她转送的男婴,也就是四年前窦氏认下的义子宝玉。此刻宝玉高中状元,窦氏与妙善到苏府认子,苏氏不允,三人争执起来,宝玉深明大义,生养之恩皆不敢忘,于是一子认下三母,一家团圆,皆大欢喜。
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