泰州话，即泰州方言圈所使用的地方话。泰州方言圈，学术上一般称之为泰如（泰州－如皋）方言片或通泰（南通－泰州）方言片，为下江官话（也称江淮官话）的一个亚区。泰州方言圈含海陵、姜堰、泰兴、兴化、海安、如皋、如东（西北部）、东台、大丰等县市，覆盖了泰州、南通、盐城三个地级市，总人口大概900万。位于江苏中部核心地区，其地理位置是东面大海，南临长江，北望淮河，西接扬州。就历史上而言，这里以前都是属于泰州管辖的区域，这是这片区域为“泰州方言圈”的原因。

泰州话的语音要素有一部分和普通话相同。比如普通话21个声母有16个和泰州话相同；普通话39个韵母有18个和泰州话相同；普通话4个声调的调势，其中一半和泰州话相同。

尽管如此，泰州话与普通话，还是有较大差别的。仅从语音上看，大概表现在这几个方面：

（1）普通话舌边音l（le），泰州人不会发或发不好，即如人们所说“泰州人n、l不分”；

（2）普通话舌尖后音zh、ch、sh、r，泰州人不会发或发不好，即如人们所说“泰州人平舌音和翘舌音不分”；

（3）普通话两组前后鼻韵母en－eng、in－ing，泰州人发得不好，即如人们常说“泰州人前、后鼻音不分”；

（4）普通话的复韵母，泰州人发音大部分弱化，脱落其中1个元音，形成“复韵母单化”缺陷；

（5）普通话有轻声、儿化、“啊”音变、上声变调和“一、不”变调等。泰州话虽然也有轻声、儿化和“啊”音变，但发音情况与普通话存有一定差异。泰州话没有上声变调和“一、不”变调现象。