阿贝尔（Abel）奖是一项挪威设立的数学界大奖。每年颁发一次。2001年，为了纪念2002年挪威著名数学家尼尔斯·亨利克·阿贝尔二百周年诞辰，挪威政府宣布将开始颁发此种奖金。自2003年起，一个由挪威自然科学与文学院的五名数学家院士组成的委员会负责宣布获奖人。奖金的数额大致同诺贝尔奖相近。设立此奖的一个原因也是因为诺贝尔奖没有数学奖项。2001年挪威政府拨款2亿挪威克朗作为启动资金。扩大数学的影响，吸引年轻人从事数学研究则是设立阿贝尔奖的主要目的。2003年3月23日，第一个获奖人名宣布，六月奖金第一次正

2003年，一项专门为数学家设立的、奖金额近80万美元的阿贝尔奖将在挪威奥斯陆颁发，今天在此间出席国际数学联盟成员国代表大会的奥斯陆大学数学系教授斯托默宣布了这一消息。

斯托默是阿贝尔委员会的5名委员之一，他希望国际数学联盟能够推荐一名候选人角逐第一届阿贝尔奖。

斯托默说，以挪威天才数学家阿贝尔命名的阿贝尔奖将一年一度的颁发给那些在数学领域作出杰出贡献的科学家，获奖者没有年龄的限制，颁奖典礼将于每年六月在奥斯陆举行。设立这项奖金的宗旨在于提高数学在社会中的地位，同时激励青少年学习数学的兴趣。

在此之前，国际数学界的最高荣誉是从1936年开始颁发的菲尔茨奖。菲尔茨奖每四年一度，获奖者取得得奖成果时的年龄不得超过40岁，到目前为止仅有42位数学家获此殊荣，奖金额却只有阿贝尔奖的二百分之一——1500美元。

斯托默介绍说，目前阿贝尔奖的提名方式还没有最终确定，原则上每位数学家都可以向阿贝尔委员会推荐候选人，但只有阿贝尔委员会拥有最终向阿贝尔评奖委员会提名候选人的权利。

5人组成的阿贝尔评奖委员会将决定谁是第一个获得阿贝尔奖的幸运儿。全部5名委员必须经由挪威科学院任命，其中有两人来自挪威科学院，其余三人分别来自挪威皇家社会科学院，挪威高等教育委员会和奥斯陆大学。

据介绍，为了纪念挪威天才数学家阿贝尔诞辰200周年，挪威财政部在2001拨款2亿挪威克郎(约合2200万美元)设立阿贝尔纪念基金，基金的收益将用于阿贝尔奖奖金、阿贝尔奖颁奖典礼和青少年数学教育活动。

阿贝尔在五次方程和椭圆函数研究方面远远的走在当时研究水平的前面，但因学术始终无法得到承认而贫病交加，27岁不到就染上肺结核去世。法国数学家埃尔米特曾感叹地说：“阿贝尔所留下的思想，可供数学家们工作150年。”