《汉纪》是记述西汉历史的史书，体例为编年体，三十卷，作者是东汉时期的荀悦。荀悦（公元148年～公元209年），字仲豫，汉献帝时做过侍讲，后来任秘书监、侍中。著作有《申鉴》等。汉献帝觉得班固的《汉书》难懂，于是让荀悦根据《左传》编年纪事的体例写《汉纪》供他参阅。《汉纪》共约十八万字，不足《汉书》的四分之一。时间起于汉元年（前206年），止于王莽地皇四年（公元23年）。由于荀悦写此书的目的是为了让汉献帝了解《汉书》，所以主要是在对《汉书》进行删节的基础上完成的，内容和《汉书》基本相同，区别不大。

《汉纪》的所用的史料，绝大多数来自《汉书》，但也稍有增补删改，自有剪裁，非一味抄袭，可补正《汉书》之误处。史事记载方面，如谏大夫王仁、侍中王闳的谏疏，为《汉书》所没有的；内容订正补充方面，《汉书·高帝纪》十年“夏五月，太上皇后崩。秋七月癸亥，太上皇崩，葬万年”，《汉纪》则作“夏五月，太上皇崩。秋七月癸亥，太上皇葬万年”，两者比较查考，显然《汉书》有误；关于壶关三老茂，《汉书》无姓，《汉纪》则云姓令狐；朱云请尚方剑，《汉书》作“斩马剑”，《汉纪》乃作“断马剑”，据唐代张谓诗“愿得上方断马剑，斩取朱门公子头”，证明《汉书》有误字。

《汉纪》虽然史料价值不高，但《汉书》精华大体被吸收，且以年系事条理清晰，头尾连贯，重点突出，不失为一部前汉简明大事记，可作研究前汉史的入门书来读。此外，荀悦立意“劝善惩恶”，除有意通过后汉中兴前一代的历史的评述，探究其成败得失之机，供汉献帝及其后继者们能“有监乎此”，获得“拨乱反正”，振兴汉室的启示外，并在《汉纪》中撰写大量论赞，约占全书二十分之一篇幅，其中不乏佳作。