汉代之古兵神器；《汉书》有载：“王莽使武以斩马挫董忠。”《汉书·朱云传》亦载：“臣愿赐尚方斩马，断佞臣一人头，以厉其余。上问谁瘪对日安昌侯张禹。”

颜师古注曰：“斩马利可以斩马也。”皆为明证； 时至唐代，刀制依旧，唯长度、重量皆有增加。《唐六典》卷十六即载：“刀之制有四：一曰仪刀、二曰障刀、三曰横刀、四曰陌刀…。陌刀，长刀也，步兵所持，盖古之斩马”，《新唐书》亦有“刀重十五斤”之记载。清王《兵仗记》中亦云：“斩马刀，一名砍刀，长七尺，刃长三尺，柄长四尺，下用铁钻。马步水路咸可用。”传至宋代，名将岳飞，智勇双全，曾以行动迟缓之步兵击败快速神勇之金兵铁骑。此事功一直难为兵家以常理解读，实乃因其改良并善用古斩马（钩镰枪）此一疆场利器所奏功。