张作霖出身绿林，当过胡匪，因而被称为“胡帅”。由一个被清政府招抚的土匪头目，升至奉天督军东三省巡阅使，成为“东北王”，他还曾问鼎中原，一度控制北京政府并当上国家元首，他统治中国东北达十三年，成为北洋军阀中别具传奇色彩的人物。

张作霖(1875年3月19日-1928年6月4日)，字雨亭，汉族，奉天省海城县驾掌寺乡马家房村西小洼屯(今辽宁省海城市)人。著名爱国将领张学良的父亲。张作霖乳名老疙瘩，他喜欢别人叫他"张大帅"。

张作霖自幼出身贫苦农家，参加过中日甲午战争，后投身绿林，势力壮大，清政府无力征剿，就将其招安。张作霖协助清廷剿灭杜立三等土匪势力，后又消除蒙患，维护国家统一，逐步提升，先后担任奉天督军、东三省巡阅使等，号称"东北王"，成为北洋军奉系首领。成立东三省陆军整理处。与孙中山、段祺瑞及卢永祥结成同盟。第二次直奉战争胜利后，张作霖打进北京，任陆海军大元帅，代表中华民国行使统治权，成为国家最高统治者。1928年因前线战事不利，张作霖被迫返回东北。

1928年6月4日，张作霖乘火车被日本关东军预埋的炸药炸成重伤，史称皇姑屯事件，当日送回沈阳官邸后即逝世。