20世纪80年代末90年代初，国内有这样一则讲述美国西点军校学雷锋的报道：“走进西点军校，人们首先发现校园内一尊雷锋的半身塑像，会议大厅挂着5位他们所仰慕的英雄像，排在首位的是我国伟大的战士楷模雷锋，学校还把雷锋日记中一些名言印在学员学习手册扉页上，提倡学员学习时要发扬雷锋的‘钉子精神’，勤学苦钻，以优异成绩报效祖国。学校还经常宣扬学习雷锋等英雄涌现出来的先进典型。”

　“西点军校学雷锋”的消息，确实让国人自豪了一番。然而，让人难堪的是：这么多年，去过美国西点军校的人为数不少，包括中国人民解放军军事代表团，却从未在该校找到雷锋画像，看到雷锋名言，听说过学雷锋活动之事。2002年3月28日，美国西点军校希望中国媒体予以澄清。据悉，由于某电视台生活频道曾经渲染“西点军校挂雷锋像，学雷锋日记”传言，西点军校两年多来接待了一万余位前来寻找雷锋像的中国游客，花费大量人力物力进行辟谣，已经筋疲力尽。

始作俑者的道歉

“把‘西点军校学员学雷锋’的谎言引进中国，是我一生中所犯的最大错误之一。本人对自已一切言论负全责，特承认错误、道歉。”昨日，网友“老李头06”在微博上说。这位实名为李竹润的已退休媒体人向南都记者回忆，在上世纪80年代初编写新闻写作教材时，他误将西方媒体上的这则“愚人节新闻”引入教材中，后来撰写其他稿件时也多次使用，以致广为流传。

“我不假思索，便把它写进文章(署笔名黎信)。”注意到日前再度有网友讨论“美国西点军校学雷锋”，李竹润昨日一大早转发相关微博并称，他于1981年愚人节将外电播发的西点军校学员学雷锋的假消息，误当成真事写到了文章里，直到十几年后在《读书》杂志看到一篇澄清的文章，才知道自己上了当。

检索显示，从被媒体报道到引发网络热议，“西点军校学雷锋”的话题不时出现，经久不衰。这个据称于20世纪80年代末、90年代初开始流传的说法，其主要内容是：“走进西点军校，人们首先发现校园内一尊雷锋的半身塑像，会议大厅挂着5位他们所仰慕的英雄像，排在首位的是我国伟大的战士楷模雷锋，学校还把雷锋日记中一些名言印在学员学习手册扉页上……”

不过，按照李竹润的说法，最早引入这个说法的是他，而且是在其编写的新闻写作教材里。李竹润向南都记者回忆，1981年前后，自己一方面在媒体工作，一方面任教于成立不久的中国社科院研究生院新闻系，后在编写函授教材时注意到这个消息，“我印象里是在U PI(注：合众国际社)上看到一篇通讯，写的是西点军校的学员学雷锋，他们不仅学雷锋，而且还在学校里立了一个像。”

李竹润表示，由于时间过去太久和搬家的缘故，他已经找不到原稿了。他透露，文章的导语中引用《学习雷锋好榜样》的歌词，这让他觉得非常有专稿化的特点，很吸引人，所以选了这篇文章。后来，在国内很多省报的内刊向他约稿时，也多次使用了这个例子，“我觉得恐怕不下十家”。按照他的说法，自己当时并没有意识到这是一则愚人节的消息，“完全是从写作技巧出发选了这个例子”。