北京大学，简称北大，创办于1898年，初名京师大学堂，是中国近代第一所国立大学，被公认为中国的最高学府，也是亚洲和世界最重要的大学之一。在中国现代史上，北大是中国“新文化运动”与“五四运动”等运动的中心发祥地，也是多种政治思潮和社会理想在中国的最早传播地，有“中国政治晴雨表”之称，享有极高的声誉和重要的地位。

北大主校园占地面积3.39平方公里，合5085亩。本专科在校生人数1.4万余人、硕士在校生人数1万人、 博士在校生人数5千余人、 函授生及夜大生7413人、 留学生1016人。国家重点一级学科18个，国家重点二级学科131个，国家重点培育学科3个。北京大学共有一级学科博士学位授予权学科42个，二级学科博士学位授予权学科263个；自2002年至2009年，全国先后三次完成了全部一级学科的评估工作（军事学科除外）。北京大学共有53次一级学科排名第一，排名为全国前5名的一级学科共72次。其中2007-2009第三次评估中，9个一级学科排名第一，31个一级学科排名前5，名列参评单位前列。 　

　北京大学有诺贝尔奖得主名誉教授15位、国家最高科学技术奖得主2位(已故王选院士、徐光宪院士)、院士82名（中科院58名+工程院8名+第三世界科学院16名）、21名人文社科资深教授、22名千人计划学者、973项目首席科学家24位、长江学者148位、国家杰出青年基金获得者158人、国家重点学科81个、国家实验室1个、国家重点实验室16个、教育部重点实验室18个、卫生部重点实验室12个、国家人才培养基地的数量20个、国家级示范性软件学院一个（排名全国第一），19个附属和教学医院。北京大学图书馆为亚洲最大的大学图书馆，现藏书1046万册，电子图书及期刊逾7亿册。以上指标北大均居全国高校第一。

校徽突出一个办学理念，即大学要“以人为本”。大学，因大师而大，更因大学生而大。也有人说，上面的是学生，下面的是老师，教师就是要甘为人梯；学生站在巨人的肩膀上，就是要青出于蓝胜于蓝。北大的许智宏校长说，真正的“大”学，学术之大，责任之大，精神之大，尽在其中。许多毕业了多年的北大学生回想起来，都不约而同地提到，北大给学子们最宝贵的是“自由独立，兼容并蓄”的精神。

北京大学学风有：勤奋 严谨 求实 创新 北京大学校风有：爱国 进步 民主 科学 北京大学一直没有确定的校训。盛传的校训有两个，第一是为人所熟知的“思想自由、兼容并包”，第二个便是“爱国 进步 民主 科学”。没有校训仿佛是一个遗憾，但是，作为北大，没有校训，仿佛便是最好的校训——充分的个人发展空间，或许你可以选择“格物致知”，也可以选择“修身齐家”，更可以选择“治国平天下”，这正是北大的精神所在。作为对中国近代史上影响深远的大学，其学术水平一直在国内傲视同侪，不少各界出色业者及知名学者出自北大或曾在北大任职。

在国际学术排名榜中，北大在众多领域均高踞中国大学之首。在中国的民间排行榜中，北大也多居首。 在学术期刊方面，北大所发行的部分学术期刊，是中国大陆当中，少有的获得国际知名的大学所认可、具品级的学术期刊。而一些知名学府如牛津大学、哥伦比亚大学等亦有与北大合作共同发行期刊。

这是一块神圣的土地。百余年来这里是成长着中国几代最优秀的学者。丰博的 百年纪念讲堂学识，闪光的才智，庄严无畏独立思想，这一切又与先天下的严峻思想、刚正不阿的人格操守以及勇锐的抗争精神相结合，构成了一种特殊的精神魅力。 学校把培养社会主义现代化建设需要的高级专门人才同重大研究有效地结合起来，在继续加强和发展基础学科的同时，着力发展经济建设、科技进步和社会发展急需的应用学科、交叉学科和新兴学科，使学校成为一所拥有自然科学、技术科学、社会科学、人文科学、管理科学、教育科学、语言科学、医药科学和新型工程科学等多种学科，集人才培养、科学研究、社会服务为一体的新型综合性大学。