龙梅和玉荣是内蒙古自治区达茂旗人。1964年2月9日，年仅11岁的龙梅和9岁的玉荣在放羊时遭遇暴风雪，她们与暴风雪搏斗了一天一夜，舍生忘死地保护了集体的羊群。龙梅被冻掉了左脚拇趾，玉荣右腿膝关节以下和左腿踝关节以下被截肢，造成终身残疾。而她们放牧的384只羊，仅有3只被冻死。当年3月，自治区党委授予她们“草原英雄小姐妹”的光荣称号，龙梅和玉荣的事迹传遍了全国。

舍命护羊群

1964年2月9日是农历腊月二十六，春节将至，喜庆的气氛笼罩着达尔罕茂明安大草原。可是就在这时，一场罕见的暴风雪向新宝力格公社那仁格日勒生产大队逼近了，狂风、暴雪铺天盖地，似乎要吞没广袤草原上的一切。

这天一大早， 龙梅和玉荣的阿爸便去帮另一家牧民粉刷房子了。包放公社384只羊的任务就落到了11岁的龙梅和9岁的玉荣姐妹俩肩上。羊儿欢快地从圈里跑出来，啃着草儿向前走。中午时分，天空突然变暗，狂风大作，鹅毛大雪纷纷扬扬，一场罕见的特大暴风雪骤然袭来。气温降至零下37度，西北风越来越猛烈，羊群开始顺风狂奔。 龙梅和玉荣急忙拦住羊群往回赶，但是暴风雪却挡住了归路。怎么办？丢下羊群找个地方躲躲？她们想起了阿爸的话：“羊是集体的财产，是集体的命根子，一只也不能丢！”她们放弃了逃生的念头，也没有回去找阿爸，因为她们担心丢了羊。

暴风雪更加猛烈了，龙梅让玉荣回去叫阿爸，玉荣顶着风掉头就往回跑。跑了一段她一回头，看到姐姐一手持羊铲，一手挥舞着脱下来的皮袄，艰难地左拦右挡。不能丢下姐姐！她又返身跑了回来，和姐姐一起踩着厚厚的积雪艰难追赶。

小姐妹获救

天渐渐黑了下来，积雪将近一尺厚。饥饿、寒冷、疲劳折磨着两个小姑娘，但是羊群没有停下来，龙梅和玉荣也不能停下。

东方渐渐发白，姐妹俩已经跋涉了30多公里，来到了白云鄂博车站附近。突然，龙梅呆住了，她喘息着问玉荣：“你的毡靴子呢？”玉荣说：“这不是在脚上嘛！”仔细一看，玉荣的脚成了两个大冰砣子，她的毡靴早就跑丢了。

龙梅要把自己的毡靴脱给妹妹，但是她的手指不听使唤，而且她的毡靴已经和脚结结实实地冻在了一起。姐妹俩相互搀扶着，赶着羊群，一步步挪向铁道。玉荣耗尽了最后一点体力，软软地晕倒在雪地上。

龙梅把妹妹拖到一处避风的大石头旁，聚拢羊群，踉跄着向车站走去。来白云鄂博车站送朋友的哈斯朝鲁及其长子娜仁满都拉发现了龙梅，随后与几名铁路工人一起抢救了这对小姐妹。2月10日下午，龙梅和玉荣被送入了包钢白云鄂博铁矿医院。

姐妹俩的生命是保住了，但是龙梅失去了左脚拇趾，玉荣右腿膝关节以下和左腿踝关节以下被截肢，造成终身残疾。而她们放牧的384只羊，仅有3只被冻死，其余安然无恙。

1964年3月12日，《人民日报》发表了长篇通讯《暴风雪中一昼夜》。3月14日，内蒙古日报发表了长篇通讯《草原英雄小姐妹》。时任内蒙古政府主席的乌兰夫亲笔题词，要求全区各族青少年向她们学习。内蒙古自治区党委还授予她们“草原英雄小姐妹”光荣称号。

很快，草原英雄小姐妹的动人事迹被拍成电影、话剧、京剧，还被编入小学课本，教育和激励了无数少年儿童。

1969年，龙梅光荣入伍，后在解放军第253医院当护士，1982年调至包头市东河区工作，1999年任东河区政协主席至今。玉荣1976年毕业于内蒙古师范大学，先后在乌兰察布盟（今乌兰察布市）教育局、团委及内蒙古自治区残联工作，现任自治区政协办公厅副主任。