克罗斯河大猩猩是大猩猩的4个亚种中最稀有的一种，数量估计只余250-300头，分布于9-11个族群中，分散在喀麦隆和尼日利亚的热带雨林中。最接近它们的西部低地大猩猩族群位于250公里以外。由于失去栖息地及被猎杀为丛林肉，故它们的数量严重减少。

克罗斯河大猩猩目前残存的150-200只被支离破碎地人为分割在五个地带生活。作为国际贸易的一部分，大猩猩的各个亚种都面临狩猎压力。现在，仅仅在尼日利亚克罗斯河国家公园内的大猩猩受到官方的保护。

克罗斯河大猩猩栖息于热带林区，结群，每群 5～15只，多至40只，主要在地面活动，上树是为看路、觅食或睡觉。食量很大，主要吃植物嫩芽、竹笋、香蕉茎、野果。妊娠期9个月，每胎产1仔，寿命约50年。大猩猩是性情温。能发出大声咆哮，在发怒或威胁挑战时，双手捶打胸部，这只是一种虚张声势的恐吓行为。群与群之间很少发生厮杀。大猩猩的起源有人认为与在肯尼亚发现的原康修尔猿大型种有关。

大猩猩是白日活动的森林动物。低地大猩猩喜欢热带雨林，主要生活在树上，即使很重的雄兽也往往爬在20米高的树上寻找食物。大猩猩前肢握拳支撑身体行进，这一行走方式被称为拳步，这样行走使它们四肢着地，前肢支持在指头的中节上。晚上睡觉时它们用树叶做窝，每天晚上它们做新的窝，一般筑窝的过程不超过五分钟。 低地大猩猩的窝主要在树上。

大猩猩有不同的叫声。它们使用这些不同的叫声来确定自己群内的成员和其它的群的位置，以及来作为威胁的声音。著名的有敲击胸脯。不光年长的雄兽敲击胸部，所有的大猩猩都会敲击胸部。估计这个行为被用来表示自己的位置或者用来欢迎对方。