雪豹，珍稀濒危，在中国也被称为艾叶豹、荷叶豹、草豹，原产于亚洲中部山区。因终年生活在雪线附近而得名，外形似虎，被誉为世界上最美丽的猫科动物。直到现在很多分类学家仍把雪豹和其他几个大型猫科动物归入豹类，但实际上它不同于其他豹类。雪豹敏感、机警、喜欢独行、夜间活动、远离人迹和高海拔的生活特性使其行为特征难以为人所知。

雪豹平时独栖，仅在发情期前后才成对居住，一般有固定的巢穴，设在岩石洞中、乱石凹处、石缝里或岩石下面的灌木丛中，大多在阳坡上，往往好几年都不离开一个巢穴，窝内常常有很多雪豹脱落的体毛。巡猎时也以灌丛或石岩上作临时的休息场所。由于毛色和花纹同周围环境特别协调，形成良好的隐蔽色彩，很难被发现。

活动时间：昼伏夜出，每日清晨及黄昏为捕食、活动的高峰。独居，夜行性，晨昏活跃。

雪豹有很高的经济价值，所以一直是人狩猎和捕杀的对象。在国际裘皮市场上，雪豹的皮毛有着很高的价格。许多国家的传统医学认为雪豹的骨头可以治疗筋骨疼痛、风寒湿痹等症，所以猎捕雪豹也为获得豹骨入药，虎骨供给量下降和馈赠收藏雪豹爪、牙、皮等的需要导致这种现象进一步加剧。同时，雪豹有固定的活动路线，偷猎者在其必经之路埋下铁夹就可将其捕获，特别是因其有固定的活动路线，偷猎者在其必经之路埋下铁夹就可将其捕获。因为这些原因，雪豹依然面临偷猎的危险，并且栖息地也由于人类活动而缩小。

根据20世纪90年代的考察，许多雪豹小群出现在西伯利亚、蒙古、中国的北部和哈萨克斯坦的东北部，呈岛屿化分布，它们被上百公里的泰加林、厚厚的冬雪和荒漠隔离。这里的死亡带面积显著大于生命带，这些种群整体存活的可能取决于对各个被分隔的“核心”的保护以及它们之间在空间上进行接触的可能性。即使是最极端的条件下，雪豹不仅仍出现在100~200年前有记载的分布区，还有不少出现在以前并不知道的区域内。

中国青藏高原及帕米尔高原地区是雪豹的主要分布区。在青海，雪豹总数约650只，再加上青海西北的昆仑山系和可可西里部分，估计青海的雪豹不会低于1000只。在西藏，雪豹分布区的面积至少为青海的2倍，加上甘肃、新疆和四川西北部，估计全国雪豹的总数在2000~3000只。

新疆拍到中国首张高清雪豹捕食照：近日，正在新疆博尔塔拉蒙古自治州地区的别珍套山深处拍摄野生北山羊的记者，意外的拍摄到雪豹追赶北山羊及最后离开羊群的全过程。中国科学院新疆生态与地理研究所研究员马鸣表示，在野外环境中，没有几个人能拍摄到高清晰的雪豹照片，而拍摄到高清晰度的雪豹捕食图片是第一次。