耐力和速度使得全国障碍跑马赛成为世界上最有名的马赛。始于1839年，英格兰全国障碍跑马赛每年都在安翠赛马场（Aintree Racecourse）举行，盛会历时三天。多达40匹的赛马同时在长达7公里（4.5英里）的设置了各种障碍物的赛道上进行角逐。

障碍赛要求赛马和骑师运用一系列的马术技巧，必须成功地跳过总共30个栅栏，还要策马跃过一个六英尺宽的沟渠。在跃过最后一个栅栏后，无疑，最先完成451米（494码）冲刺到达终点的骏马将赢得比赛。

全国障碍跑马赛在每年四月举行，它对英国人的吸引力远远超过这个国家其他的体育活动。

在开幕的第一天，就有将近26000名观众来到安翠赛马场，观看开幕赛。第二天，就是众所周知的“女士日”。这一天所有的女士都盛装出席，为运动注入了时尚元素。这也是北英格兰社交季最重要的一部分。全国障碍跑马赛在最后一天举行，在欢呼中结束长达三天的体育与文化狂欢。